Présentation géographique
Chef lieu du département du Vaucluse, la ville d’Avignon s’étend triangulairement sur la rive gauche du Rhône, au confluent de la Durance au Sud et du Gard à l’Ouest. Bâtie dans une vallée alluvionnaire -la molasse burdigalienne- l’ancienne Avenionsios, (étymologiquement : ville des vents violents) est remparée par des élévations de moyenne altitude comme le Massif des Alpilles, la colline de Montfavet ou le Rocher des Doms, qui la protègent des innondations fluviales et l’abritent contre la puissance récurente du mistral.
Son Histoire
Avignon a gravé son histoire dans la pierre calcaire qui l’environne… Port de commerce phocéen, cité de la Gaulle Narbonnaise sous l’Empire Romain, ville fluviale successivement envahie par les Burgondes, les Francs ou les Musulmans d’Espagne avant de d’être rattachée au XIIème siècle au royaume d’Arles sous la juridiction des Comtes de Provence, de Forcalquier et de Toulouse… Avignon a suivi en cela au cours du premier millénaire, toutes les vicissitudes des villes de Provence. C’est entre 1309 et 1403 qu’Avignon fut choisie pour devenir la cité des papes et rayonner ainsi sur toute la chrétienté. Sous l’impulsion des neuf souverains pontifs qui la dirigèrent durant presque cent ans, la ville bouillonna d’un éclat sans pareil, amenant sous ses remparts un flux d’artistes qui la dotèrent d’un patrimoine architectural magnifique, de commerçants qui firent d’elle la première place financière d’Europe et cette brillante ville des arts et des lettres qu’elle est encore de nos jours.
Avignon aujourd’hui
Cité urbaine par excellence, Avignon avec ses 89 600 habitants représente aujourd’hui -du point de vue démographique- la seizième plus importe ville française. Pour assumer le doublement de sa population ces 90 dernières années, la ville a connu un important développement urbain: implantation d’un aéroport, création d’infrastructures routières, aménagement de ses voies fluviale et ferroviaires, qui furent destinées autant à dynamiser son économie locale qu’à assurer la cohésion sociale de ses différents quartiers qu’ils soient intra ou extra muros. Le tourisme autour de son patrimoine et de son festiva l générateurs de services multiples, ses industries de transformation (notamment agroalimentaires, textiles et chimiques), ses nouvelles technologies, son pôle universitaire, ses services et son administration sont les atouts majeurs de son développement et du maintien de l’emploi.
Les raisons sont innombrables pour découvrir Avignon… Que l’on soit féru d’histoire, amateur de théâtre, amoureux de la Provence, en vacances ou en voyage professionnel, ce qui nous y conduit nous y ramènera indubitablement.
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